Thai-Köche in Europa einstellen: was das thailändische Zertifikat belegt und wohin ein Koch tatsächlich gehen kann

Was ein thailändisches Kochzertifikat belegt

Thailand hat einen nationalen Kompetenzstandard für Köche der thailändischen Küche, festgelegt vom Department of Skill Development des Arbeitsministeriums und im September 2022 im Staatsanzeiger veröffentlicht. Er hat zwei Stufen. Stufe 1 steht jedem über 18 offen, der drei Jahre Küchenerfahrung oder 90 Stunden Schulung oder ein Berufsschulzeugnis hat. Die Prüfung besteht aus einem einstündigen schriftlichen Test mit 50 Fragen und einer dreistündigen Praxis, in der der Koch ein Set aus vier Gerichten zubereitet: ein Tellergericht, einen Salat oder Dip, ein Curry und ein Dessert. Bestanden ist mit 70 Prozent, und die Praxis macht 80 Prozent der Wertung aus.

Stufe 2 verlangt drei weitere Arbeitsjahre nach Stufe 1 und ergänzt die Aufgaben eines Küchenchefs: Arbeitsplanung, Menü und Kalkulation, Abfallvermeidung und Mitarbeiterführung. Das Department führt diese Prüfungen auch im Ausland durch, unter anderem in Europa, für thailändische Köche, die schon dort arbeiten.

Behandeln Sie das Zertifikat als Nachweis, nicht als Qualifikation im europäischen Sinn. Stufe 1 ist nach 90 Stunden Schulung erreichbar. Es zeigt, dass jemand thailändisch kochen kann, auf einem Niveau, das jemand geprüft hat. Es ersetzt keine zweijährige Berufsausbildung, wo die Regeln eines Landes eine verlangen, und die deutschen tun das.

Deutschland: ein Visum für Köche, mit drei Grenzen

Deutschland ist der einzige unserer Märkte mit einem Aufenthaltsweg, der für Spezialitätenköche geschrieben ist: § 11 Abs. 2 der Beschäftigungsverordnung in Verbindung mit § 19c Abs. 1 des Aufenthaltsgesetzes. Das Merkblatt der Bundesagentur für Arbeit vom September 2025 nennt die Bedingungen, und drei davon entscheiden die meisten Fälle.

Die erste ist das Restaurant. Es muss ein Spezialitätenrestaurant gehobenen Standards sein, das überwiegend die Küche des Herkunftslands des Kochs anbietet, und der Koch muss Staatsangehöriger dieses Landes sein. Imbisse, Schnellrestaurants, Betriebskantinen, Catering-Unternehmen und Lieferdienste kommen nicht in Frage. Die zweite ist der Koch. Die Agentur erwartet eine abgeschlossene Kochausbildung an einer Berufsfachschule von mindestens zwei Jahren plus mindestens zwei Jahre Praxis in qualifizierten Betrieben und akzeptiert sechs Jahre Berufserfahrung nur, wo es im Herkunftsland keine solche Ausbildung gibt. Die dritte ist die Zeit. Die Zustimmung gilt zuerst für ein Jahr, dann für drei weitere, also vier Jahre insgesamt, und eine neue Genehmigung für dieselbe Person ist erst nach drei Jahren Unterbrechung möglich. Die Agentur begrenzt die Zustimmungen auf zwei Köche je Betriebsstätte, mit Ausnahmen nur in begründeten Fällen.

Die Zustimmung erfolgt außerdem mit Vorrangprüfung, und die Vergütung muss der Tarifposition Chef de partie oder Alleinkoch entsprechen, als Bruttolohn im Vertrag angegeben. Das Thailändische Generalkonsulat in Frankfurt beglaubigt die Arbeitsverträge thailändischer Spezialitätenköche für 15 Euro pro Dokument oder 60 Euro für den verlangten Satz von vier Exemplaren.

Die Vier-Jahres-Grenze ist die, die Restaurants spüren. 2024 musste das älteste Thai-Restaurant Frankfurts, geöffnet seit 1974, in Thailand einen neuen Koch suchen, als sein Koch die Grenze erreichte. Planen Sie die Nachfolge ab dem ersten Jahr, nicht ab dem vierten.

Polen, Tschechien, Kroatien und Rumänien: ein Koch mit gewöhnlicher Genehmigung

Außerhalb Deutschlands wird ein thailändischer Koch wie jede andere Fachkraft eingestellt, ohne die Grenze von zwei Köchen und ohne die Vier-Jahres-Uhr.

Polen erteilt seit Juni 2025 eine Typ-A-Arbeitsgenehmigung ohne Arbeitsmarktprüfung. Die Gebühr beträgt 400 PLN für eine Genehmigung über drei Monate, und die Untergrenze ist der Mindestlohn von 4.806 PLN brutto im Monat, der Markt liegt aber deutlich darüber: Die Gehaltsstudie vom Januar 2026 setzt den Median für Köche bei 6.540 PLN brutto an, die mittlere Hälfte zwischen 5.470 und 7.860 PLN. Unsere Polen-Leitfäden beschreiben die Warteschlange für die Genehmigung im Detail.

Tschechien erteilt die Arbeitnehmerkarte über ein Kontingent von 460 Anträgen pro Jahr in Bangkok, davon 240 für das Programm Qualifizierter Arbeitnehmer, dem Thailand im Juli 2025 beigetreten ist. Das Programm erfasst Berufe der Klassen 4 bis 8 der tschechischen Klassifikation, und ein Koch steht in Klasse 5. Es verlangt, dass der Arbeitgeber seit mindestens zwei Jahren tätig ist, mindestens sechs Beschäftigte hat und mindestens das 1,22-Fache des Mindestlohns zahlt, also 27.328 CZK im Monat 2026.

Kroatien erteilt eine kombinierte Aufenthalts- und Arbeitserlaubnis nach einer Arbeitsmarktprüfung durch die kroatische Arbeitsverwaltung, die binnen fünfzehn Tagen antwortet. Seit 2026 kann eine Saisonerlaubnis bis zu drei Jahre beim selben Arbeitgeber laufen, und die Unterkunft hat messbare Standards: mindestens 14 Quadratmeter für eine Arbeitskraft und 6 mehr für jede weitere Person, bei einer Miete von höchstens 30 Prozent des Nettolohns. Der Mindestlohn liegt bei 1.050 Euro brutto.

Rumänien hat sein System im April 2026 um eine Plattform herum neu gebaut, WorkinRomania.gov.ro, und von außerhalb der EU können nur Berufe der nationalen Mangelliste besetzt werden. Die im August veröffentlichte Liste 2026 enthält Koch, Küchenchef und Küchenhilfe. Der Mindestlohn liegt seit Juli 2026 bei 4.325 RON brutto im Monat, und der Weg für allgemeine Arbeitskräfte zählt gegen ein Jahreskontingent von 90.000. Mitte September hat ein Gericht diese Liste ausgesetzt, und seit dem 15. September sind neue Anträge für allgemeine Arbeitskräfte gestoppt, während das Ministerium Rechtsmittel einlegt.

Finnland und Norwegen: auf dem Papier möglich, in der Praxis schwer

Finnland erteilt Aufenthaltserlaubnisse für Arbeitnehmer, wenn das Gehalt 2026 mindestens 1.600 Euro im Monat beträgt und dem Tarifvertrag entspricht, nachdem das Arbeitsamt geprüft hat, ob in Finnland oder der EU geeignete Arbeitskräfte verfügbar sind. Ein Koch bekommt keinen Schnellweg.

Norwegens Erlaubnis für Fachkräfte verlangt eine mindestens dreijährige Berufsausbildung auf Sekundarstufe mit norwegischem Gegenstück, einen Hochschulabschluss oder besondere Qualifikationen, was in der Praxis etwa sechs Jahre dokumentierte Erfahrung bedeutet. Die Einwanderungsbehörde nennt Anträge von Köchen unter denen, die sie genauer prüft. Ein kurzes thailändisches Zertifikat trägt keine norwegische Akte.

Halal-Küchen und zertifizierte Thai-Restaurants

In einem Halal-Restaurant zählt der Koch so viel wie der Lieferant. Nach den Halal-Regeln des Zentralen Islamrats Thailands muss der Koch oder die Person, die in einer Halal-Küche Speisen zubereitet, Muslim sein, und Thailand hat eine große muslimische Bevölkerung, vor allem im Süden, mit Köchen, die in zertifizierten Küchen ausgebildet sind. Das eigene Halal-Zertifikat des Restaurants in Europa kommt weiterhin von seinem europäischen Zertifizierer, nicht vom Koch.

Thai SELECT ist das Zeichen der thailändischen Regierung für Thai-Restaurants im Ausland. Es zertifiziert das Restaurant, nicht die Person, und umfasste im Mai 2026 1.419 Restaurants in 70 Ländern. Zu den Kriterien, über die die Bangkok Post berichtet, gehört eine Küche unter Leitung eines thailändischen Küchenchefs, ein weiterer Grund, warum Restaurants uns nach Köchen mit dokumentierter Erfahrung statt nur mit Zertifikat fragen.